Спасение популяции гигантского жука-палочника

Сотрудники зоопарка в Сан-Диего примутся за разведение гигантских жуков-палочников.

До 2001 года гигантский жук-палочник или древесный омар считался вымершим. Это связано с тем, что в конце XIII века моряки случайно завезли в Австралию черных крыс, и те истребили значительное число членистоногих. Однако 15 лет назад натуралисты Дэвид Прайддел и Николас Карлайл обнаружили несколько особей гигантского жука-палочника на вулканическом острове Лорд-Хау, вблизи Австралии. С тех пор ученые-биологи активно пытаются восстановить популяцию древесного омара.

Научное название данного вида — Dryococelus australis. Конечности гигантского жука-палочника внешне схожи с мелкими веточками, поэтому в лесу, своей естественной среде обитания, эти насекомые невидимы для хищников. Обычно древесных омаров можно найти на чайном дереве, так как листья данного растения входят в пищевой рацион насекомых. В длину гигантский жук-палочник достигает 12 сантиметров, крыльев не имеет.

Интересен тот факт, что все найденные Прайдделом и Карлайлом на острове особи были самками. Насекомые адаптировались и нашли способ поддерживать популяцию без самцов. Основной способ воспроизводства потомства древесного омара — партеногенез, "девственное размножение", осуществляемое без оплодотворения. Яйца, которые откладывают древесные омары, развиваются в течение 2 месяцев. Вылупление чаще всего происходит ночью, после чего детёныши гигантского жука-палочника сразу вскарабкиваются на растения, чтобы не стать добычей хищников.

В 2016 году сотрудники зоопарка Сан-Диего приняли все меры для восстановления колонии гигантских жуков-палочников. Прямиком из Австралии было доставлено 69 особей. Сейчас несколько крупных зоопарков участвуют в программе по спасению древесного омара. Ученые утверждают, что совместными усилиями им удастся сохранить популяцию жука.

#насекомые #жукпалочник #самки #ДНазарова